10 cosas geniales sobre los tiburones

1. Los tiburones blancos se calientan (literalmente)

Los tiburones blancos no son técnicamente "de sangre caliente", pero pueden calentar su sangre para que sea más cálida que el agua circundante. Sin embargo, los tiburones blancos no desarrollan esa habilidad hasta que son más grandes y mayores. Por esta razón, los tiburones blancos jóvenes prefieren permanecer en aguas cálidas: necesitan mantenerse calientes para sobrevivir. Cuando los tiburones blancos jóvenes aparecieron en la Bahía de Monterey, los investigadores relacionaron su llegada con el aumento de la temperatura del océano debido al cambio climático.

2. Momias de tiburón revelan secretos

Los dientes de cabezas momificadas de tiburón blanco muestran que las poblaciones de tiburones mexicanos y californianos son una y la misma. Esto marca un descubrimiento importante mientras trabajamos para proteger a los tiburones blancos durante sus migraciones internacionales.

4. Cuando llegan las orcas, los tiburones blancos se escabullen

Solo puede haber un verdadero depredador ápice. A pesar de su reputación, no es el tiburón blanco. Investigaciones del Acuario encontraron que cuando las orcas llegaron a las Islas Farallón (frente a la costa de San Francisco), los tiburones blancos huyeron. Las orcas son más grandes e inteligentes: se comunican estratégicamente y cazan en grupos. Los investigadores observaron lo que sucedió cuando las orcas cazaron tiburones blancos, pero aún quieren saber si las orcas apuntaron intencionalmente a los tiburones por su hígado aceitoso y denso en calorías o si fue un beneficio inesperado.

6. Los tiburones ayudan a mantener el equilibrio de los ecosistemas

Los tiburones ayudan a mantener un océano saludable. Los grandes tiburones depredadores, como los tiburones blancos, controlan las poblaciones de otros animales; los tiburones blancos desempeñan un papel importante en el mantenimiento del equilibrio en la red alimentaria del océano. Debido a esto, las actividades humanas pueden amenazar las poblaciones de tiburones y poner en riesgo la salud de todo el ecosistema. Por ejemplo, el comercio global de aletas de tiburón mata hasta 100 millones de tiburones cada año. Nuevas investigaciones responden preguntas clave sobre la pesca ilegal de aletas de tiburón, un paso crucial hacia la conservación de estos icónicos depredadores oceánicos.

7. Investigadores localizan una laguna para crías de tiburón

Una madre tiburón blanco da a luz a una camada viva—con crías recién nacidas y vulnerables a cuestas, ¿dónde hay un lugar seguro para que dé a luz? Los científicos han estado tratando de responder a esta pregunta durante años. Finalmente, un estudio de 2017 proporcionó una respuesta: Bahía de Sebastián Vizcaíno, una cálida laguna en la costa de Baja California. El estudio fue el resultado de la colaboración con nuestros colegas del Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada (CICESE) entre otras instituciones. Las aguas protegidas de esta área de cría ofrecen un lugar seguro para esos delicados días al comienzo de la vida de un tiburón.

8. Tiburones blancos nadan a través de bosques submarinos

A pesar de ser bien conocidos por el público, los tiburones blancos siguen siendo un misterio para los científicos. Durante mucho tiempo se pensó que los tiburones blancos evitaban los bosques de kelp, pero nuestra investigación utilizando una cámara de marcaje mostró un comportamiento nunca antes revelado: algunos tiburones pasan tiempo en camas de kelp donde incluso podrían estar cazando focas.

Mira cómo los tiburones blancos nadan a través de bosques de kelp

10. Los tiburones más grandes sobreviven a los artes de pesca

Investigadores siguieron a 37 jóvenes tiburones blancos para entender sus tasas de supervivencia. En el transcurso del estudio, seis de ellos murieron tras encuentros con artes de pesca. El estudio encontró que cuanto más grande crece un tiburón, menos peligro representa una red de enmalle (un tipo de cortina de malla diseñada para atrapar lenguados y otros peces que habitan en el fondo). Esto es posiblemente porque los tiburones más grandes atrapados en redes de enmalle tienen una mejor capacidad para liberarse.