Gaviota occidental
Larus occidentalis
- No está en exhibición
- Tipo de animal
- Aves
- Ecosistema
- Aguas costeras
- Parientes
- Charranes, gaviotas tridáctilas; Familia: Laridae
- Dieta
- Peces, invertebrados marinos, carroña, desechos, pequeños mamíferos y tanto huevos como crías de otras aves
- Rango
- Se encuentran casi exclusivamente en la costa del Pacífico desde Columbia Británica hasta Baja California; las gaviotas occidentales rara vez se ven tierra adentro o más allá del alcance de las mareas
- Tamaño
- De 24 a 27 pulgadas (61–70 cm)
Conoce a la gaviota occidental
Residente costero que a menudo se ve en muelles, espigones y embarcaderos, la gaviota occidental luce un espectacular plumaje blanco con un manto gris pizarra oscuro. Atrapa peces buceando o vadando. A menudo se la ve siguiendo barcos de pesca, ya que se alimenta comúnmente de los restos arrojados por los limpiadores de pescado.
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Cámara de la Bahía de Monterey
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Una gaviota occidental (Larus occidentalis) en la baranda cerca del Mirador de la Bahía de Monterey.
Una gaviota occidental (Larus occidentalis) comiendo un cangrejo rojo pelágico (Pleuroncodes planipes), también conocido como cangrejo de atún.
Conservación
La gaviota occidental tiene una población pequeña, con una distribución limitada a lo largo de la Costa Oeste. Aunque las gaviotas depredan a otras aves, no merecen su reputación de ser una molestia o una plaga indeseable. Por ejemplo, sus áreas de cría fueron destruidas en su momento porque se pensaba que las gaviotas depredaban a las garzas nocturnas de corona negra, cuando en realidad es lo contrario. La gaviota occidental se alimenta principalmente de peces pequeños que se alimentan en la superficie y que no son de interés para los pescadores deportivos.
Las gaviotas están expuestas a contaminantes en su alimento, especialmente cuando comen desechos humanos. Alimentar a las gaviotas u otras aves con las sobras de tu picnic o merienda es perjudicial para la salud de las aves.
Datos interesantes
- Para romper las conchas de sus presas, como los erizos de mar y las almejas, las gaviotas occidentales las dejan caer desde lo alto en superficies duras. También acosan a los cormoranes y pelícanos, obligándolos a regurgitar su captura, que las gaviotas devoran rápidamente.
- Las gaviotas occidentales se alimentan de desechos solo cuando las presas naturales son escasas. Las aves que se alimentan de desechos a veces tienen menos éxito reproductivo.
- Las gaviotas occidentales no son aves tímidas. A menudo se invitan solas a los programas de alimentación de nutrias en el Acuario.
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