Pez guitarra viola

¿Sabías que?

Una boca ubicada en la parte inferior del disco es ideal para alimentarse de presas que viven en el fondo marino, pero respirar por ella dañaría las delicadas branquias del pez guitarra viola. Más bien, bombea agua a través de unos orificios llamados espiráculos, ubicados en la parte superior de la cabeza. El agua pasa sobre las branquias y sale por las aberturas branquiales en la parte inferior del disco.

Los peces guitarra viola permanecen al acecho enterrados en la arena, con solo los ojos sobresaliendo, mientras esperan que un cangrejo o un pez plano desprevenido pase cerca. De pronto, la arena estalla y el pez guitarra viola engulle su comida. Por la noche, abandona la arena para recorrer activamente el fondo marino en busca de cangrejos, gusanos, almejas y, quizás, algunos peces.

Conservación

Hasta hace poco, los peces guitarra viola se descartaban de las capturas comerciales. Hoy en día, forman parte de una pesquería menor pero estable.

Datos interesantes

• El pez guitarra viola se parece a un tiburón y nada utilizando su cola, en lugar de mover las aletas pectorales como lo hacen la mayoría de las rayas.
• El pez guitarra viola se encuentra comúnmente en el cercano Elkhorn Slough durante el otoño y principios del invierno.
• Tritura cangrejos y otros invertebrados con caparazón usando sus dientes parecidos a guijarros. Estas rayas son inofensivas, aunque se sabe de un pez guitarra viola que mordió a un buzo que interrumpió el cortejo de un macho.
• Todas las rayas hembras dan a luz crías vivas. Las áreas de crianza y desove se encuentran en las bahías del sur de California y Baja California, donde las hembras llegan en primavera y permanecen hasta principios del verano, cuando dan a luz a sus crías. Los machos llegan poco después para aparearse y luego tanto machos como hembras abandonan la zona.
• Esta antigua raya ha llevado una vida pegada al fondo marino durante más de 100 millones de años.