Pulpo hojuela
Opisthoteuthis sp.
- No está en exhibición
- Tipo de animal
- Pulpos y especies relacionadas
- Ecosistema
- Mar profundo
- Parientes
- Pulpos cirrados
- Dieta
- Pequeños gusanos, crustáceos y otros invertebrados
- Rango
- En todo el mundo
- Tamaño
- Hasta 20 pulgadas (50 cm)
Conoce al pulpo hojuela
Investigadores que exploran el mar profundo han observado a este pequeño pulpo descansando sobre el lodo, con un cuerpo anaranjado que parece un panqueque lleno de bultitos. El pulpo hojuela puede nadar como una medusa y flotar como un paraguas. En todas sus formas, el pulpo hojuela es adorable y los científicos incluso consideraron nombrarlo adorabilis.
No es como otros pulpos
El pulpo hojuela pertenece a un grupo único de pulpos llamados octópodos cirrados. Estos cefalópodos únicos tienen membranas entre sus brazos que, cuando se extienden y flotan hacia el fondo marino, hace que parezcan un paraguas del mar profundo. Los pulpos cirrados también tienen un manto con un par de aletas que parecen orejas de elefante en miniatura. Estas aletas no solo son adorables, sino que también ayudan al pulpo a nadar.
A diferencia de muchos otros pulpos, los pulpos cirrados no pueden camuflarse cambiando la textura o el color de su piel. También carecen de sacos de tinta y rádula, la estructura de raspado de alimentos formada por pequeños dientes que se encuentra en las bocas de la mayoría de los pulpos. Sin embargo, aún cuentan con picos.
Investigadores de MBARI observaron este pulpo hojuela a una profundidad de aproximadamente 1,180 pies (360 metros).
© MBARI
Este pulpo hojuela fotografiado por MBARI parece un esponjoso panqueque descansando en el fondo marino.
Un panqueque que se transforma en paraguas
El cuerpo gelatinoso, abovedado y lleno de protuberancias de este pulpo parece un panqueque crudo en el fondo marino donde a menudo descansan.
El pulpo hojuela nada pulsando su cuerpo y contrayendo sus brazos con membranas de forma parecida a una medusa. A pesar del esfuerzo de usar sus cuerpos, brazos y aletas para nadar, siguen sin ser grandes nadadores. Cuando se cansan, extienden sus brazos y utilizan su peculiar membrana para dejarse llevar suavemente hasta el fondo marino y ahorrar energía.
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Observa cómo este cefalópodo avanza pulsando su cuerpo mientras recorre el mar profundo y descansa sobre el fondo marino fangoso y rocoso.
Hábitat
Los investigadores observaron con frecuencia una especie de pulpo hojuela en el fondo marino fangoso y lodoso de la Bahía de Monterey. Este pulpo se observa con mayor frecuencia en áreas con abundante limo y pocas rocas.
Dieta
El pulpo hojuela se alimenta de gusanos y otros pequeños invertebrados que viven escondidos en el sedimento del fondo marino. Filamentos en forma de dedos llamados cirros recubren los brazos del pulpo hojuela. Para encontrar presas, explora el fondo marino con sus cirros y discos de succión para remover el sedimento y encontrar bocados escondidos en el lodo. Este pulpo atrapa a sus presas con sus brazos y lleva la comida a su boca con sus ventosas.
Estrategias de defensa
Como el pulpo hojuela carece de habilidades de camuflaje que cambian la piel, utilizan una estrategia más sencilla: esconderse a plena vista. Para el ojo humano, su esquema de colores cálidos hace que el pulpo hojuela destaque. Pero para otros animales de las profundidades marinas, esos mismos colores son casi invisibles. La luz roja tiene una longitud de onda más corta que no llega al mar profundo, por lo que su pigmentación de rojo a amarillo desaparece en la oscuridad.
Un pulpo hojuela puede evadir a los depredadores haciendo una rápida escapatoria al pulsar sus cuerpos y propulsarse con su embudo. Pueden usar sus aletas para dirigirse hacia una corriente que los lleve a un lugar seguro.
Depredadores
Los tiburones, peces, lobos marinos y cachalotes son depredadores conocidos de los pulpos cirrados como el hojuela.
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