Sardina Monterrey

Historia natural

Observar un cardumen de sardinas moverse, girando y cambiando de dirección casi al unísono, es fascinante. Pero ¿cómo lo hacen? Aunque parezca que nadan juntas siguiendo una rutina perfectamente coreografiada, las sardinas no se mueven realmente como una sola unidad. En cambio, cada pez solo necesita coordinarse con sus vecinos más cercanos. En un abrir y cerrar de ojos, las sardinas utilizan señales visuales y órganos sensoriales llamados neuromastos para coordinar sus movimientos, dando la impresión de que lo tenían planeado desde el principio.

Conservación

La historia de la pesquería de la sardina Monterrey ha sido de auge y declive. Durante las décadas de 1920 a 1940, las sardinas fueron la pesquería comercial más importante y grande de California: las capturas anuales alcanzaron un máximo de 700,000 toneladas métricas en 1936 y 1937.

Sin embargo, debido a la alta demanda de pescado enlatado, harina de pescado y aceite, la explotación de esta especie llevó a la extinción comercial, por lo que se impuso una moratoria de pesca comercial desde 1967 hasta 1986. Gracias a una estricta gestión de las pesquerías, las poblaciones de sardina Monterrey comenzaron a recuperarse en la década de 1980 y hoy en día se monitorean de cerca. La pesca comercial de sardinas Monterrey continúa regulada y las cuotas de captura se ajustan de acuerdo con las tendencias poblacionales.

Datos interesantes

• Las sardinas son una parte importante de la red alimentaria en aguas abiertas. Muchas aves, mamíferos marinos y otros peces dependen de ellas como una fuente importante de alimento.
• El Monterey Bay Aquarium se encuentra donde solía existir una fábrica de enlatados de sardinas en Cannery Row. Esta famosa calle recibió su nombre por las empresas procesadoras de sardinas que alguna vez la ocuparon y fue inmortalizada en la novela Cannery Row de John Steinbeck.
• A lo largo de la Costa Oeste, se considera que tres subpoblaciones forman la población de sardinas Monterrey. La más grande se distribuye desde Baja California hasta Alaska; otra se encuentra frente a la costa de Baja California; y una tercera habita en el Golfo de California. Los estudios han concluido que no existen diferencias genéticas significativas entre estos grupos geográficamente separados.