Sepia común

Historia natural

Al igual que sus parientes los pulpos, una sepia se esconde de los enemigos con camuflaje y nubes de tinta. Una sepia puede cambiar el color, el patrón y la textura de su piel casi al instante. Utilizan una combinación de cromatóforos (células de piel pigmentadas), iridóforos (células de piel reflectantes) y papilas (músculos bajo la piel) para crear diferentes patrones para camuflajearse, acechar presas, cortejar parejas y luchar contra rivales. ¡Incluso puede dividir su despliegue de colores por la mitad para cortejar a una pareja con un lado de su cuerpo y ahuyentar a un rival con el otro!

Todas las sepias tienen un caparazón interno blanco y calcáreo conocido como hueso de sepia, que está lleno de gas y se utiliza para el control de flotabilidad. Cada sepia tiene una larga aleta lateral que recorre todo el manto, la principal cavidad corporal situada detrás de la cabeza. El movimiento ondulante de esta aleta, semejante a una falda hipnotizante, le permite nadar en cualquier dirección.

Las sepias hembras ponen grandes racimos de huevos en forma de uva en aguas poco profundas. Cada huevo está cubierto por una gelatina oscura teñida con tinta, pintando los huevos de negro. El Acuario ha criado varias generaciones de sepias a partir de estos racimos de huevos.

La sepia común puede vivir en aguas entre 50 y 85 grados Fahrenheit y se ve directamente afectada por la temperatura del entorno. Sus huevos tardan entre 1 y 3 meses en eclosionar, dependiendo de la temperatura del agua. En aguas frías su crecimiento es más lento, lo que aumenta su esperanza de vida. En aguas cálidas crecen más rápido y se reproducen antes, pero viven menos tiempo.

Conservación

La pesca de sepia ha sido intensa en el Mediterráneo desde que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) la catalogó como una especie de "Preocupación Menor" en 2009. Siguen siendo una parte importante de las pesquerías de cefalópodos en muchos países. Son alimento muy apreciado en Japón, Corea, Italia y España, vendidos tanto frescos como congelados.

Este vínculo directo entre el crecimiento y desarrollo de la sepia y la temperatura en su entorno plantea preguntas científicas sobre cómo las poblaciones se verán afectadas por el calentamiento del océano y el cambio climático. Nuestro conocimiento sobre cómo los humanos impactan especies como la sepia está en constante crecimiento. Los científicos observaron una respuesta única de la sepia a la acidificación del océano, en la que sus huesos se vuelven más densos al encontrarse con condiciones oceánicas más ácidas. 

Al apoyar la ciencia y trabajar juntos, podemos encontrar más soluciones a la contaminación, la sobrepesca y otras amenazas que enfrenta la vida marina.

Datos interesantes

• Sin esta sepia, muchas grandes obras de arte y literatura no existirían. La tinta marrón oscura de la sepia común, llamada sepia, se utilizó ampliamente para escribir y dibujar.
• De todos los cefalópodos, las sepias son capaces de realizar los cambios de color y patrón mas espectaculares. La sepia común suele mostrar franjas similares a las de una cebra que parecen moverse por todo su cuerpo y brazos.
• Los huesos de sepia se han utilizado durante mucho tiempo como un suplemento alimenticio económico para las aves. Son una excelente fuente de minerales y calcio, que ayudan en la formación de los huesos, la coagulación de la sangre y el mantenimiento del pico.