Investigación sobre la resiliencia y recuperación del bosque de macrocistis

Reviviendo los bosques submarinos de California a través de la ciencia, la innovación y la colaboración comunitaria.

Descripción general

Los bosques de algas marinas son algunos de los ecosistemas más productivos y majestuosos de la Tierra, apoyando a peces, invertebrados, mamíferos marinos y las comunidades costeras que dependen de ellos. También juegan un papel crítico en aumentar la resiliencia de nuestras costas frente a los efectos del cambio climático. Pero estos ecosistemas están en peligro; debemos tomar medidas para protegerlos y restaurarlos, no solo por el bien de la vida silvestre que allí habita, sino también para el beneficio de la salud y el bienestar humano. Nuestra investigación ha demostrado que los lugares con comunidades de bosques de algas intactas y prósperas tienen una mejor oportunidad de persistir durante las olas de calor marinas, períodos de altas temperaturas del agua que pueden matar a muchos organismos marinos.

El objetivo de nuestra investigación sobre los bosques de algas es comprender los factores que contribuyen a la prosperidad de los bosques de algas a lo largo de la costa de California. Al reunir a científicos, buceadores, socios comunitarios y expertos en políticas para evaluar estrategias de recuperación, buscamos llenar vacíos de investigación y desarrollar herramientas basadas en evidencia para aumentar la resiliencia de los bosques de algas al cambio climático y múltiples factores de estrés humano, y para recuperar bosques de algas perdidos o degradados. Este programa aún está en expansión, y estamos construyendo activamente evidencia, protocolos y asociaciones que darán forma a las prácticas de investigación y recuperación de bosques de algas en los años venideros.

Como parte de nuestro programa de Investigación de Ecosistemas Costeros, que incluye investigación tanto en estuarios como en bosques de algas, también nos enfocamos en comprender el papel de las nutrias marinas y otros depredadores naturales en el apoyo a costas resilientes. Como depredador clave, las nutrias marinas regulan las poblaciones de invertebrados, lo que apoya un ecosistema equilibrado. 

Aspectos destacados del programa

• Abordar las brechas clave en la comprensión de cómo los bosques de algas contribuyen a la resiliencia climática y la biodiversidad, y cómo se pueden recuperar los bosques de algas en declive.
• Apoyar estrategias de recuperación de algas impulsadas por la ciencia basadas en los mejores datos y conocimientos disponibles.
• Desarrollar herramientas basadas en evidencia para la conservación y recuperación de algas en la Costa Oeste y más allá.
• Colaborar y co-crear con socios en proyectos de investigación y recuperación de algas a nivel local, regional y global.

Nuestros hallazgos

• Hemos identificado las condiciones ecológicas que favorecen la recuperación de los bosques de macroalgas, así como aquellas que mantienen los blanquizales de erizos de mar.
• El comportamiento de los erizos de mar, no solo su densidad, es clave para la recuperación de los bosques de macroalgas. Los comportamientos pasivos de forrajeo de los erizos de mar, junto con el reclutamiento temprano de macroalgas, pueden iniciar la recuperación de estos bosques.
• Las poblaciones de nutrias marinas del sur están asociadas con bosques de macroalgas más persistentes y resilientes a lo largo del tiempo.
• La presencia de nutrias marinas del sur aumenta en los bosques de macroalgas en recuperación, y puede tanto acelerar como estabilizar la recuperación temprana a través de los efectos de depredación sobre los erizos de mar.
• Nuestra investigación informa sobre dónde se podrían priorizar los esfuerzos de recuperación para lograr un impacto ecológico y qué enfoques son más propensos a cumplir con los objetivos de recuperación en un área determinada. Cómo la protección y recuperación de depredadores puede integrarse en estrategias de conservación para los sistemas de bosques de macroalgas, incluyendo el plan de recuperación de especies para las nutrias marinas del sur amenazadas.

Restaurando ecosistemas costeros

Después de un exitoso programa piloto de 2 años, estamos continuando y expandiendo nuestro trabajo. La Dra. Anita Giraldo Ospina se ha unido a nuestro equipo como investigadora principal a tiempo completo para nuestro Programa de Investigación en Ecología Costera. Anita desarrollará un portafolio de investigación para apoyar la resiliencia y recuperación de estuarios y bosques de macrocistis. A medida que el programa crezca, seguiremos los resultados ecológicos a largo plazo y ayudaremos a identificar soluciones escalables para la resiliencia y recuperación de los ecosistemas costeros en la Costa Oeste y más allá. 

Cómo puedes ayudar

• Aprende más sobre los bosques de macroalgas a través de nuestras exhibiciones, videos y blogs.
• Voluntaría con nuestro equipo de investigación y socios de ciencia comunitaria.
• Aboga por políticas climáticas y costeras que apoyen la recuperación de las macroalgas.
• Hazte miembro para sostener la ciencia de conservación a largo plazo.

Los resilientes bosques de macroalgas son esenciales para la vida en el océano, y tu apoyo puede ayudar a restaurarlos.

Contacto

Para consultas de investigación, oportunidades de colaboración o solicitudes de medios, por favor contacta a nuestro departamento de Ciencia y Conservación en conscience@mbayaq.org.