Cangrejo oveja
Loxorhynchus grandis
- No está en exhibición
- Tipo de animal
- Invertebrados
- Ecosistema
- Arrecifes y pilotes
- Parientes
- Cangrejo decorador, cangrejo Dungeness; Clase: Crustacea; Familia: Majidae (cangrejos araña)
- Dieta
- Carnívoros; se alimenta de organismos que habitan en el fondo, vivos o muertos
- Rango
- Point Reyes, California hasta Baja California en aguas de 20 a 500 pies de profundidad (6—152 m)
- Tamaño
- Caparazón de hasta 6.5 pulgadas (17 cm) en machos; hasta 4.5 pulgadas (11 cm) en hembras
Conoce al cangrejo oveja
Un gran cangrejo oveja de movimiento lento se arrastra sobre largas patas segmentadas por grandes articulaciones nudosas. Su cuerpo ovalado, o caparazón, se estrecha hasta formar puntas en forma de espina en el hocico, o rostro, que se dobla bruscamente hacia abajo. Espinas y protuberancias llamadas tubérculos cubren su cuerpo. Los cangrejos oveja machos adultos tienen tenazas más formidables y patas más largas que las hembras.
¿Sabías que?
Estos animales son los miembros más grandes de la familia de cangrejos araña de California Majidae. Para camuflarse, los cangrejos oveja juveniles decoran sus caparazones con bálanos, briozoos, hidroides y algas. Los cangrejos adultos a menudo dejan de decorarse y una fina capa de algas verdes peludas reemplaza a los organismos que los enmascaraban. Los buceadores han visto cangrejos oveja caminando abiertamente en los fondos marinos arenosos.
Conservación
Existe un mercado para los cangrejos oveja vivos enteros y sus grandes tenazas. Los pescadores recolectan las tenazas de los cangrejos machos adultos atrapados en redes de enmalle, generalmente matando a los cangrejos en el proceso y utilizan trampas para capturar cangrejos vivos.
En el sur de California, las pesquerías de tenazas y cangrejos oveja vivos enteros prosperaron en la década de 1980. Después de que una iniciativa del Estado de California en 1990 prohibiera el uso de redes de enmalle en aguas poco profundas, la captura de tenazas disminuyó drásticamente.
En la actualidad, los pescadores con trampas y redes de enmalle abastecen el mercado, que sigue siendo relativamente bajo. La pesca a gran escala de cangrejos oveja ya no es económicamente viable.
Datos interesantes
- Los cangrejos oveja machos pasan el invierno en aguas profundas. A principios de primavera, ambos sexos migran a aguas poco profundas. Los cangrejos oveja no son animales sociales, pero en la temporada de apareamiento de primavera, los buceadores ven a las hembras adultas en montones rodeadas por machos adultos.
- Como las hembras pueden almacenar esperma para múltiples crías, pueden continuar fertilizando huevos incluso en ausencia de machos. Las crías pueden contener entre 125,000 y 500,000 huevos.
- Como todos los crustáceos, los cangrejos oveja mudan, o desprenden, sus caparazones demasiado pequeños. Crecen un caparazón blando bajo el viejo caparazón, se retiran de él y luego toman agua para expandir el nuevo caparazón blando. El nuevo caparazón se endurece rápidamente y el cangrejo tiene espacio para crecer. Algunas especies de cangrejos mudan durante toda su vida, pero los cangrejos oveja adultos tienen una muda terminal final. Después de esta muda, no pueden aumentar de tamaño ni regenerar extremidades perdidas.
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