Ostras cultivadas

Valoradas por su sabor y rico contenido nutricional, las ostras de cultivo son una opción de productos marinos sustentables que pueden mejorar la biodiversidad y ayudar a restaurar los ecosistemas costeros. Este producto del mar forma parte de la Lista Súper Verde—productos del mar que son buenos para ti y para el planeta.

¿Qué son?

Valoradas por su sabor fresco del mar, su rico contenido nutricional y sus conchas bellamente coloreadas y formadas, las ostras han sido durante mucho tiempo un alimento importante y versátil en muchas culturas costeras alrededor del mundo. Estos bivalvos de conchas articuladas prosperan en sistemas de agua salada y dulce. Las vías fluviales en las que se cultivan las ostras influyen en su sabor—un concepto llamado merroir por algunos amantes de las ostras—que puede variar desde salado y mineral hasta dulce y mantecoso. Muchas especies de ostras, como las ostras del Pacífico y del Atlántico, también son ricas en proteínas, ácidos grasos omega-3 esenciales y minerales importantes como el selenio y el zinc.

Las ostras también juegan un papel vital en los ecosistemas al filtrar el agua, y a menudo se les llama ingenieras de ecosistemas porque forman estructuras de arrecifes que sirven de hábitat para otras especies. 

Con una historia que abarca miles de años, las ostras han sido disfrutadas en muchas culturas, incluidas las costas este y del golfo de los EE. UU., Francia y Japón. Desde ser un alimento de lujo en la antigua Roma hasta un alimento común en los bares de ostras modernos en Estados Unidos, estos resistentes bivalvos han resistido la prueba del tiempo. Hoy en día, las ostras se cultivan principalmente utilizando métodos de acuicultura sostenible, lo que las convierte en una de las fuentes de proteína animal más sostenibles y ricas en nutrientes del mundo.

Bueno para ti

Una adición saludable a tu dieta, las ostras son ricas en proteínas, ácidos grasos omega-3 y vitaminas y minerales importantes. Una porción de tres onzas de ostra del Pacífico cruda proporciona:

• Un aporte de proteínas, con ocho gramos de proteína por porción para apoyar el crecimiento y la reparación muscular.
• Un impulso de B12. Obtendrás más del 500 por ciento de tus necesidades diarias de Vitamina B12 para apoyar el metabolismo energético y la salud del sistema nervioso.
• Un bono de apoyo inmunológico, ya que las ostras proporcionan más del 78 por ciento del Valor Diario de zinc, ayudando a fortalecer las defensas naturales de tu cuerpo.
• Omega saludables para el corazón, con 372 mg de EPA y 212 mg de DHA. Esto supera la recomendación diaria para estos ácidos grasos omega-3 y apoya la salud cardiovascular y cerebral.

Bueno para el planeta

El programa Seafood Watch califica a las ostras cultivadas como verdes por su sostenibilidad ambiental y, dado que la mayoría de las ostras que encontrarás en restaurantes y supermercados son cultivadas, hay una buena probabilidad de que lo que estés comiendo sea sustentable. 

La mayor parte de la acuicultura de ostras a nivel mundial ocurre en Asia, siendo China, Corea del Sur y Japón responsables del 94 por ciento de la producción global. Aunque Estados Unidos representa solo el 2.6 por ciento de la producción global, alrededor del 93 por ciento de las ostras consumidas en América son cultivadas localmente. La producción de ostras en Estados Unidos se practica en la mayoría de los estados costeros, siendo Massachusetts el líder. La mayoría de las operaciones de ostras en EE. UU. son pequeños negocios familiares. 

Existen muchas especies diferentes de ostras cultivadas y varias formas de cultivarlas. Las especies de ostras más comúnmente cultivadas a nivel mundial son la ostra del Pacífico, la ostra plana europea y la ostra oriental, mientras que la ostra americana y la ostra del Pacífico son las variedades más comunes cultivadas en EE. UU. Las ostras se cultivan utilizando métodos de producción acuícola tanto en el fondo como fuera del fondo. La cultura en el fondo implica cultivar mariscos en el lecho marino, mientras que la cultura fuera del fondo implica cultivar ostras de manera que no toquen el fondo del océano.

Como filtradoras, las ostras cultivadas no reciben alimento externo, obteniendo su nutrición del agua del océano que las rodea. La producción de ostras tampoco suele depender de productos químicos. En su lugar, se utiliza mano de obra manual, como el lavado a presión y baños de agua dulce, para prevenir y eliminar depredadores y organismos incrustantes.

La acuicultura de ostras generalmente también es beneficiosa para el medio ambiente. Está asociada con una serie de beneficios ecológicos para la calidad del agua, el ciclo de nutrientes, la creación de hábitats y la estabilización de la línea costera. Por ejemplo, se ha demostrado que la acuicultura de ostras mejora la calidad del agua al filtrar nutrientes en exceso. Son una excelente opción para ti y el planeta. 

¡Listos, a cocinar!

• Asa ostras frescas en media concha, agregando un chorrito de limón o un poco de aceite de oliva para un plato sencillo pero impresionante, lleno de los sabores del mar.
• Saltea ostras enlatadas con ajo, jengibre, salsa de soya y aceite de sésamo. Luego mézclalas con fideos y cubre con cebollines y una pizca de semillas de sésamo tostadas.
• Usa ostras congeladas para crear un plato horneado simple: descongela las ostras, luego cúbrelas con mantequilla de ajo, pan rallado y queso parmesano. Gratina durante 5-7 minutos hasta que estén doradas y burbujeantes.

Dónde encontrar

• Busca ostras en formas frescas, refrigeradas, congeladas o enlatadas en mercados de mariscos o supermercados.
• Encuentra ostras congeladas convenientemente preparadas en media concha o como carne de ostra congelada en la sección de mariscos congelados de tu supermercado local.
• Prueba ostras enlatadas o ahumadas, que vienen en una variedad de sabores globales, como chile rojo o aceite de oliva con hierbas. Estas opciones son nutritivas, listas para usar y tienen una larga vida útil.

Consejos principales para comprar

• Las ostras frescas son una forma emblemática de disfrutar de estos potentes nutrientes, aunque tienden a ser más caras. Elige ostras frescas con conchas bien cerradas o que respondan al tacto, un peso considerable y un aroma limpio y salado a océano. Al abrirlas, la carne debe ser jugosa y húmeda, no seca o arrugada.
• Los recipientes frescos de carne de ostra ofrecen una opción muy conveniente y versátil para disfrutar de los beneficios de las ostras. Empacadas en sus jugos naturales, conservan su sabor salado y están listas para usar en recetas, lo que las convierte en una alternativa nutritiva, económica y que ahorra tiempo en comparación con las ostras frescas en concha.
• Las ostras congeladas y enlatadas suelen ser más asequibles que las frescas, sin sacrificar sabor o beneficios para la salud. Estas formas de ostras también son menos perecederas y menos propensas a bacterias transmitidas por los alimentos.

Consulta nuestra guía de compra de almejas, mejillones, ostras y vieiras sostenibles para más consejos

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