¿Por qué los animales de las profundidades marinas se ven tan diferentes?

¿A quién llamas raro?

El mar profundo es prácticamente un mundo propio: es frío, está completamente oscuro y la presión del agua es tan intensa que los cuerpos humanos no sobrevivirían. Este entorno extremo ha obligado a los animales de las profundidades marinas a evolucionar para sobrevivir. Y algunas de esas adaptaciones hacen que los animales del mar profundo parezcan extraños a nuestros ojos humanos.

Pero el acuarista Tommy Knowles no está de acuerdo. "No son raros. Están perfectamente adaptados a su entorno", dice Tommy. Él y sus colegas biólogos del Acuario, Mackenzie, Alicia y Ellen, comparten más sobre las adaptaciones que estas increíbles criaturas utilizan para sobrevivir en el mar profundo y responden a la pregunta: ¿Por qué los animales del mar profundo se ven tan diferentes?

Coloréame asombrado

En la oscuridad total del mar profundo, el color juega un papel vital en la supervivencia de los animales. Muchos animales en el mar profundo son transparentes, lo que les ayuda a permanecer ocultos de sus depredadores. Otros son de un rojo brillante. Esto funciona como un excelente camuflaje para estas criaturas, ya que la mayoría de los animales de las profundidades marinas no pueden ver el color rojo. Sin luz roja, no se puede ver el color rojo. Dado que la luz roja no llega al mar profundo, los animales rojos como estos parecen negros y son invisibles para la mayoría de los depredadores.

Ojo te veo

Es vital para algunos animales poder ver en el mar profundo. Algunos depredadores, como el pez búho, tienen ojos realmente grandes y son capaces de captar pequeños fragmentos de luz visible que llegan hasta el mar profundo. Estos ojos son vitales para ayudar a las criaturas de las profundidades marinas a encontrar presas, buscar parejas y estar atentos a los depredadores. 

Cazar o ser cazado

Todos tenemos que comer para sobrevivir. Las criaturas que viven en el mar profundo se alimentan de una amplia variedad de presas; a menudo, ¡tienen que comer lo que puedan encontrar! Dado que la comida es a menudo escasa, algunos animales de las profundidades marinas son capaces de expandir sus estómagos para almacenar alimentos, los cuales se digieren durante aproximadamente un mes. Estas criaturas consumen presas muy grandes y, por lo tanto, no tienen que cazar con tanta frecuencia. Otros peces, como el rape, tienen un señuelo para atraer a sus presas.

“Para nosotros, pensamos, ¡guau, esos animales tienen un aspecto tan extraño, como por qué se ven así? Pero estoy segura de que ellos nos mirarían y dirían, ‘¿por qué se ven tan raros?’” afirma Ellen Umeda. Después de aprender sobre estas increíbles adaptaciones, surge la pregunta: ¿Y si nosotros somos los raros?

¿No te cansas de las criaturas del mar profundo? Aprende más sobre los fascinantes animales presentados en este video de nuestros colegas de MBARI.