Torpedo eléctrica del Pacífico
Tetronarce californica
- No está en exhibición
- Tipo de animal
- Tiburones y rayas
- Ecosistema
- Fondo marino arenoso
- Parientes
- Rayas, rayas águila, mantarrayas; Clase: Elasmobranchii; Familia: Torpedidae
- Dieta
- Arenque, lubina de kelp, anchoas, lenguado
- Rango
- Desde Columbia Británica hasta el centro de Baja California, en fondos arenosos y alrededor de arrecifes rocosos y lechos de algas, a profundidades de 10 a 900 pies (3 a 274 m)
- Tamaño
- Hasta 4.5 pies (1.4 m) de longitud, 90 libras (40 kg)
Conoce a la raya eléctrica del Pacífico
Estas rayas pueden producir una corriente eléctrica lo suficientemente fuerte como para aturdir a sus presas y disuadir a los depredadores. Con esta formidable defensa, las rayas eléctricas no son tímidas; son lo suficientemente audaces como para acercarse e incluso ahuyentar a los buceadores si se sienten amenazadas. Puedes reconocerlas por sus cuerpos redondos y flácidos, ojos diminutos, un lomo gris o gris azulado con manchas negras y un vientre blanco. Tienen una cola corta y robusta y una gran aleta caudal.
¿Sabías que?
Por la noche, las rayas buscan alimento a dos o tres pies por encima de fondos arenosos o arrecifes cercanos. Se desplazan lentamente sobre peces desprevenidos y los aturden con una descarga eléctrica. Cuando el órgano eléctrico se descarga, la raya envuelve su disco alrededor de la presa para concentrar el campo eléctrico y también para manipular al pez para ser comido entero y de cabeza. Durante el día, las rayas descansan acurrucadas en fondos arenosos o fangosos, pero están lo suficientemente despiertas como para aturdir y devorar rápidamente a un pez que nade dentro de su alcance de descarga.
Conservación
Las pequeñas pesquerías comerciales capturan rayas eléctricas para investigadores biológicos y médicos, y algunas son capturadas accidentalmente en redes de arrastre y redes de enmalle. No existe una pesca deportiva para las rayas eléctricas, ¡quizás porque manipularlas puede ser doloroso!
Datos interesantes
- Las rayas eléctricas dan a luz a crías después de que los huevos eclosionan en el útero de la hembra. En las etapas finales del período de gestación de ocho a diez meses, el revestimiento uterino de la hembra secreta alimento líquido para los embriones.
- Dado que el contacto con la carga eléctrica de una raya puede causar entumecimiento, los antiguos romanos y griegos llamaban a estas rayas "peces entumecedores". Creían que los peces entumecedores tenían valor terapéutico y aplicaban las rayas a sus cuerpos para tratar la gota, dolores de cabeza crónicos y otras dolencias. Nuestra palabra en inglés "narcotic" proviene de la palabra griega para pez entumecedor, "narke".
- Las rayas pueden generar y controlar cargas eléctricas a voluntad. Los tejidos musculares en dos glándulas con forma de riñón a cada lado de la cabeza de una raya pueden producir corrientes de hasta 45 voltios, una descarga eléctrica lo suficientemente fuerte como para derribar a un adulto. Estas glándulas pesan una sexta parte del peso total de la raya. Aunque las rayas eléctricas pueden ser agresivas, no hay registros de que hayan dañado a humanos.
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