Falaropo rojo

Historia natural

Aunque están construidos como otras aves costeras—con colas cortas, alas puntiagudas y patas largas para vadear—los falaropos rojos pasan la mayor parte del año en el mar. De hecho, son una de las pocas aves clasificadas como pelágicas. Debido a que no están diseñados para bucear, los falaropos han desarrollado una forma única de alimentarse: nadan en círculos rápidos y cerrados en la superficie, lo que crea un remolino de plancton que luego recogen con sus picos.

Conservación

Durante la migración, estas aves se reúnen en grandes cantidades a lo largo de las puntas y en las lagunas. Esto las hace vulnerables a los derrames de petróleo, que tienden a concentrarse en estas áreas a medida que llegan a la costa.

Datos interesantes

• La hembra del falaropo encuentra un sitio para el nido mientras que el macho construye el nido, incuba los huevos y luego cuida a las crías. Mientras tanto, la hembra a menudo se aparea con otros machos.
• Al igual que otros falaropos, los falaropos rojos muestran dimorfismo sexual invertido, con las hembras más grandes y con un plumaje más brillante que los machos.
• Los falaropos se reúnen en grandes cantidades (miles) en el Lago Mono. Con agua dos veces más salada que el agua de mar, el lago no es hogar para peces, pero sí sostiene una abundancia de camarones de salmuera y moscas de salmuera. Al devorar estos pequeños animales, los falaropos pueden duplicar su peso corporal. Esta grasa adicional ayuda a sostener a los falaropos durante su migración de 6,000 millas hacia sus terrenos de invierno.