Raya látigo sureña

Historia natural

Alimentándose constantemente durante el día y la noche, una raya se desplaza lentamente sobre el fondo marino arenoso. Dado que sus ojos están en la parte superior de su cuerpo, depende de electro-receptores y un agudo sentido del olfato y del tacto para encontrar alimento. Para descubrir presas enterradas, una raya lanza chorros de agua a través de sus bocas o agita sus aletas sobre la arena. Si encuentra una almeja, las placas dentales aserradas de la raya son lo suficientemente fuertes como para aplastar fácilmente la concha. Luego escupe los fragmentos.

Conservación

La raya sureña es abundante, pero al menos otras nueve especies de rayas están en alto riesgo de extinción. Muchas personas en Polinesia, Malasia, Centroamérica y África valoran a la raya como una fuente principal de proteína. La piel de raya se procesa para convertirla en cuero que es fuerte, duradero y casi indestructible. En algún momento, los artesanos usaban las espinas de raya para fabricar lanzas, cuchillos y otras herramientas útiles.

Dado que no hay datos ni restricciones sobre las capturas de rayas, Ocean Conservancy advierte que un aumento repentino en la demanda de cuero y alimentos de raya podría amenazar seriamente a varias poblaciones de rayas.

Datos interesantes

• La raya del sur visita "estaciones de limpieza" donde los peces limpiadores de cabeza azul y los peces cerdo españoles comen parásitos y mucosidad del cuerpo de la raya. Las rayas atlánticas se pueden encontrar solas, en parejas y, a veces, en grandes agregaciones.
• Si viajas a hábitats de rayas, como las Islas Caimán, recuerda arrastrar los pies por la arena cuando estés vadeando; este animal tímido simplemente nadará fuera del camino. Nunca intentes tocar o molestar a una raya u otros animales marinos. Al ser respetuoso con la vida y el hogar de la raya, ayudarás a proteger las poblaciones para el futuro.
• Aunque la raya del sur no es agresiva, tiene espinas venenosas con púas serradas en la base de su cola. Las espinas solo se usan para defensa, pero si se siente amenazada o se pisa, una raya levanta su cola sobre su cabeza, al estilo escorpión, y clava su espina en el intruso. Para los humanos, el dolor es intenso y la herida irregular tarda en sanar.