Sepia común

Historia natural

Al igual que sus parientes los pulpos, una sepia se esconde de los enemigos con camuflaje y nubes de tinta. Una sepia puede cambiar el color, el patrón y la textura de su piel casi al instante. Utilizan una combinación de cromatóforos (células de piel pigmentadas), iridóforos (células de piel reflectantes) y papilas (músculos bajo la piel) para crear diferentes patrones para camuflarse, acechar presas, cortejar parejas y luchar contra rivales. ¡Incluso pueden dividir su colorido despliegue por la mitad para cortejar a una pareja en un lado de su cuerpo y ahuyentar a un rival en el otro lado!

Todas las sepias tienen un caparazón interno blanco y calcáreo conocido como hueso de sepia, que está lleno de gas y se utiliza para el control de flotabilidad. Cada sepia tiene una aleta lateral larga que ondula hacia abajo y alrededor de todo el manto, la cavidad principal del cuerpo de la sepia detrás de la cabeza. El movimiento de esta aleta, similar a una falda hipnotizante, le da a la sepia la libertad de nadar en cualquier dirección.

Las sepias hembras ponen grandes racimos de huevos en forma de uva en aguas poco profundas. Cada huevo está cubierto de una gelatina tintada, coloreando los huevos de negro. ¡El Acuario ha criado varias generaciones de sepias a partir de racimos de huevos!

La sepia común puede vivir en aguas entre 50 y 85 grados Fahrenheit y se ve directamente afectada por la temperatura del entorno. Sus huevos tardan entre 1 y 3 meses en eclosionar, dependiendo de la temperatura del agua. Crecen más lentamente en aguas frías, lo que aumenta su esperanza de vida. En aguas cálidas, crecen más rápido y se reproducen rápidamente, pero no viven tanto tiempo. 

Conservación

La sepia ha sido intensamente pescada en el Mediterráneo desde que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) la catalogó como una especie de Preocupación Menor en 2009. Siguen siendo una parte importante de las pesquerías de cefalópodos en muchos países. Son alimentos muy valorados en Japón, Corea, Italia y España, vendidos tanto frescos como congelados. En los últimos años, la sepia ha sido intensamente pescada en el Mediterráneo.

Este vínculo directo entre el crecimiento y desarrollo de la sepia y la temperatura en su entorno plantea preguntas científicas sobre cómo las poblaciones se verán afectadas por el calentamiento del océano y el cambio climático. Nuestro conocimiento sobre cómo los humanos impactan especies como la sepia está en constante crecimiento. Los científicos observaron una respuesta única de la sepia a la acidificación del océano, en la que sus huesos de sepia se vuelven más densos al encontrarse con condiciones oceánicas más ácidas. 

Al defender la ciencia y trabajar juntos, podemos descubrir más soluciones a la contaminación, la sobrepesca y otras amenazas para la vida oceánica.

Datos interesantes

• ¡Sin esta sepia, muchas grandes obras de arte y literatura no existirían! La tinta marrón oscura de la sepia común, llamada sepia, se utilizaba ampliamente para escribir y dibujar.
• De todos los cefalópodos, las sepias son capaces de realizar los cambios más dramáticos de color y patrón. La sepia común a menudo muestra rayas de cebra en movimiento sobre sus cuerpos y brazos.
• Los huesos de sepia se han utilizado durante mucho tiempo como un suplemento dietético económico para las aves. Son una gran fuente de minerales y calcio, que ayudan a las aves con la formación de huesos y la coagulación de la sangre, así como con el mantenimiento del pico.