Quitón de goma
Cryptochiton stelleri
- En exhibición
- Bosque de Macroalgas, Orilla Rocosa
- Tipo de animal
- Invertebrados
- Ecosistema
- Bosque de macroalgas, Orilla Rocosa
- Parientes
- Caracoles, almejas, quitones, pulpos; Filo: Moluscos; Clase: Polyplacophora
- Dieta
- Principalmente algas rojas; también lechuga de mar y macrocistis
- Rango
- Desde Alaska hacia el oeste hasta Japón y hacia el sur hasta las Islas del Canal
- Tamaño
- Hasta 13 pulgadas (33 cm)
Conoce al quitón de bota de goma
Para la mayoría de nuestros visitantes de la poza de contacto, el quitón de goma es una criatura desconocida y misteriosa. Un manto—grueso, correoso y de color rojo ladrillo—esconde las ocho placas del caparazón del quitón y su pie muscular, que ancla al quitón de goma a su hábitat.
Historia natural
El agarre del quitón gigante no es tan fuerte como el de otros quitones. Puede desprenderse durante el mal tiempo y llegar a la orilla.
El quitón gigante utiliza su rádula, similar a una lengua, para raspar algas de las rocas. La rádula tiene muchos dientes diminutos cubiertos de magnetita, un mineral de hierro más duro que el acero inoxidable. ¡Los dientes contienen tanta magnetita que un imán puede recogerlos!
Conservación
El quitón gigante es una de las aproximadamente 650 especies de quitones que han permanecido prácticamente sin cambios durante más de 500 millones de años. El quitón gigante tiene partes del cuerpo simples y requiere poca comida. Tiene relativamente pocos depredadores, entre los que se incluyen las estrellas de mar, las nutrias marinas y el caracol de roca lúgubre.
Cuando veas quitones u otras criaturas de las pozas de marea, es mejor solo mirar y no tocar, para que los animales permanezcan seguros y sin ser molestados en sus hogares en la orilla rocosa.
Datos curiosos
- El quitón gigante es nocturno y generalmente se alimenta por la noche.
- El quitón gigante es el quitón más grande del mundo. ¡Puede vivir 20 años o más!
- Cuando se expone al aire durante la marea baja, el quitón gigante puede respirar oxígeno de la atmósfera siempre que sus branquias se mantengan húmedas.
- Un quitón gigante puede reparar las fracturas en sus placas de concha, ya que este tipo de daño es común.
- Los gusanos poliquetos comensales (Arctonoe vittata y Arctonoe pulchra) a menudo se encuentran viviendo alrededor del surco paleal del quitón gigante.
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