Gestión sólida

¿Cuál es el problema? Una clave para la pesca y acuicultura sostenibles es la gestión basada en la ciencia y la aplicación estricta de regulaciones que aborden problemas como la sobrepesca, la destrucción de hábitats, la contaminación y más.

Comprendiendo el problema

Gestionando los productos del mar para la sostenibilidad a largo plazo

Un objetivo de la gestión eficaz de las pesquerías es mantener el suministro de productos del mar mientras se asegura la salud a largo plazo de las poblaciones silvestres y los ecosistemas. Sin supervisión y regulaciones, tanto la pesca como la acuicultura pueden causar una variedad de impactos ambientales, desde la sobrepesca hasta el daño al hábitat. Una gestión sólida basada en la ciencia preserva las poblaciones silvestres regulando qué y cuánto pueden pescar los pescadores. De manera similar, la gestión de la acuicultura regula la ubicación, el uso de químicos y la calidad del agua en las granjas para prevenir daños al entorno y la vida silvestre circundante.

Guiando la gobernanza

Lanzados a principios de 2021, los Indicadores de Gobernanza de la Acuicultura (AGIs) sirven como una herramienta de diagnóstico para identificar fortalezas y debilidades en la gobernanza de la acuicultura de un país, especie o ambos. Al evaluar múltiples áreas de gobernanza contra 26 indicadores, los gobiernos, la industria y los grupos de la sociedad civil tienen una hoja de ruta para implementar una producción acuícola responsable. Los AGIs fueron desarrollados por el Grupo de Política Ambiental de la Universidad y Centro de Investigación de Wageningen, el Programa Seafood Watch del Monterey Bay Aquarium y un Consejo Asesor Técnico. Han sido utilizados para evaluar 10 sistemas de producción acuícola, incluidos el camarón y el salmón de cultivo. Se esperan perfiles adicionales próximamente. 

Soluciones para la pesca salvaje

La sobrepesca es uno de los problemas más grandes que enfrenta la salud de nuestros océanos. La gestión exitosa de las pesquerías salvajes puede prevenir la sobrepesca y ayudar a reconstruir las poblaciones de peces. A continuación, se presentan algunas de las formas en que se gestionan las poblaciones de peces salvajes.

Realizar evaluaciones poblacionales

¿Cuántos peces hay? Los científicos pesqueros no pueden ir de puerta en puerta realizando un censo de peces cada pocos años. En su lugar, utilizan evaluaciones poblacionales para determinar si una pesquería está saludable o sobreexplotada. Las evaluaciones poblacionales utilizan una combinación de muestreo y modelado poblacional para obtener esta información.

Basándose en la evaluación poblacional y la información biológica sobre la especie, los gestores establecen un límite de captura. Este número representa cuántos peces se pueden capturar y aún así mantener una población saludable y próspera.

Establecer y adherirse a los límites de pesca

A continuación se presentan algunas de las formas en que los gestores pueden limitar el esfuerzo o la captura de pesca:

• Restringir el tipo de artes de pesca utilizados
• Establecer límites totales de captura permitida
• Designar cierres estacionales
• Establecer límites de tamaño

El cumplimiento de tales medidas es crítico para lograr los objetivos de gestión. Aproximadamente una quinta parte de la captura mundial es ilegal, no reportada o no regulada. Una gestión efectiva puede ayudar a poner fin a este drenaje de los recursos oceánicos.

Usar gestión basada en ecosistemas

La gestión pesquera tradicional considera cada especie por separado. En cambio, la gestión basada en ecosistemas toma en cuenta todo el ecosistema. Por ejemplo, las ostras filtran el agua de mar manteniéndola limpia para otros animales. Eliminar las ostras del ecosistema puede afectar a otras especies debido a la mala calidad del agua. La pesca de arrastre de ostras puede dañar el fondo marino, destruyendo hábitats críticos para otras especies.

La gestión basada en ecosistemas considera estos efectos secundarios al establecer regulaciones de pesca para las ostras. Los reguladores pueden establecer límites de captura más bajos o prohibir la pesca de arrastre en áreas donde viven otras especies.

Establecer Áreas Marinas Protegidas

Establecer Áreas Marinas Protegidas (AMP) es otra forma de gestionar las poblaciones de peces salvajes. Al igual que los parques nacionales en tierra, las AMP preservan el hábitat submarino y permiten que la vida marina se recupere y prospere. Estos refugios seguros pueden resultar en peces, plantas y otras formas de vida marina más grandes y abundantes. Aunque la pesca y otras actividades a menudo están restringidas dentro de ciertos tipos de AMP, se benefician de su existencia. Los peces protegidos dentro de la AMP reponen las poblaciones de peces en los caladeros cercanos. Incluso cerrar áreas temporalmente puede ser una herramienta poderosa en la gestión pesquera.

Actualmente, las AMP cubren el ocho por ciento de los océanos del mundo y están ganando popularidad en todo el mundo. California implementó la primera red estatal de AMP en los EE. UU., que protege más del 16 por ciento de las aguas costeras del estado.

Acuicultura

En la industria de la acuicultura, una gestión sólida ayuda a preservar la calidad del agua, el hábitat costero y la salud de las especies silvestres en las áreas tanto cercanas como lejanas a las granjas.

La gestión de la acuicultura es diversa. En algunas industrias, los agricultores toman la mayoría de las decisiones sobre cómo opera su granja, y en otras, los grupos de agricultores establecen códigos de práctica. Otras cuentan con una supervisión gubernamental más fuerte. La gestión más efectiva integra a todas las partes interesadas, incluidos agricultores, ONG, investigadores y gobiernos.

Ubicación inteligente

Ubicar las instalaciones de acuicultura lejos de hábitats sensibles y utilizar información sobre la capacidad de carga para gestionar el tamaño y la disposición de la industria protege la funcionalidad de los ecosistemas. La ubicación de las granjas generalmente es gestionada por la regulación gubernamental, por lo que las políticas basadas en ecosistemas y una fuerte aplicación son clave para una acuicultura sostenible.

Usar insumos sostenibles

La mayoría de los sistemas de acuicultura requieren insumos, como alimento y juveniles. Una gestión sólida basada en ecosistemas de las pesquerías que proporcionan harina y aceite de pescado para el alimento de acuicultura es esencial, y los ingredientes que provienen de la agricultura vegetal y animal deben obtenerse con la sostenibilidad en mente. También es una mejor práctica no obtener individuos silvestres para reproductores o juveniles, pero para aquellos que lo hacen, la extracción de especies del medio silvestre debe realizarse de acuerdo con límites de pesca basados en la ciencia.

Los gobiernos deben establecer estándares de sostenibilidad para la producción de ingredientes de alimento, la industria debe optar por usar ingredientes con bajo impacto ambiental, y los investigadores deben continuar investigando nuevas formas de proporcionar nutrientes con menos dependencia de los recursos naturales.

Reducir salidas

Minimizar los desechos de nutrientes descargados de las granjas ayuda a preservar la calidad de los cuerpos de agua cercanos. Reducir el uso de medicamentos y productos químicos disminuye el riesgo de sus impactos no deseados. Prevenir escapes y la propagación de enfermedades mantiene saludables a las especies silvestres locales.

Las políticas gubernamentales y las estrategias de gestión de granjas que promueven prácticas de alimentación eficientes, el mantenimiento de la infraestructura de las granjas y la salud de los peces y el tratamiento de aguas residuales son formas de reducir los impactos aguas abajo de la acuicultura.