Preservar hábitats
La pesca puede hacer más que simplemente extraer peces del océano—algunos métodos de pesca pueden dañar hábitats que son críticos para la salud del océano. Los productos del mar cultivados en corrales de pesca costeros y estanques pueden tener un costo para hábitats costeros sensibles e importantes. Dónde y cómo se pescan y cultivan los productos del mar puede marcar toda la diferencia.
Entendiendo el problema
La pesca puede dañar los hábitats
El fondo marino arenoso, fangoso o rocoso puede parecer que tiene poco que ofrecer, pero de hecho, está vivo y es hogar de muchas criaturas importantes. Arrastrar redes de arrastre y dragas a lo largo del fondo marino puede destruir estos importantes hábitats. Dado que estos hábitats proporcionan alimento, refugio y zonas de cría, la pesca destructiva puede tener efectos negativos a largo plazo en las mismas especies que los pescadores buscan capturar.
Acuicultura en la orilla del mar
Los hábitats costeros son importantes para las plantas y animales silvestres—incluyendo peces—porque proporcionan alimento y protección. Históricamente, estos importantes hábitats costeros han sido convertidos en granjas de acuicultura. Eliminar estos hábitats naturales daña los ecosistemas circundantes y, a menudo, las comunidades locales. Las granjas ubicadas cerca de fuentes naturales de agua corren el riesgo de propagar contaminación y enfermedades en el entorno circundante.
Soluciones sustentables
Mariscos capturados en estado salvaje
Usar métodos de pesca menos destructivos
Una gestión eficaz puede mitigar estos impactos. Otros tipos de artes de pesca, como trampas y nasas, causan menos daño al fondo marino que los artes de pesca que entran en contacto con el fondo. Muchas de nuestras pesquerías calificadas como Mejor Opción utilizan artes de pesca menos destructivos.
Proteger los hábitats submarinos
Al igual que los parques nacionales en tierra, las Áreas Marinas Protegidas (AMP) protegen ricos ecosistemas y ayudan a restaurar poblaciones sobreexplotadas. La pesca y otras actividades a menudo están restringidas dentro de las AMP. Esto ayuda a preservar el hábitat y aumentar el tamaño, número y diversidad de las poblaciones de peces. Incluso cerrar áreas temporalmente puede ser una herramienta poderosa en la gestión de pesquerías.
Actualmente, las AMP cubren el ocho por ciento de los océanos del mundo y están ganando popularidad en todo el mundo. California implementó la primera red estatal de AMP en los EE. UU., que protege más del 16 por ciento de las aguas costeras del estado.
Acuicultura
Preservar los manglares
Los manglares costeros cumplen muchas funciones importantes. Proporcionan hábitat para una diversa gama de organismos marinos, protegen la costa contra tormentas y mejoran la calidad del agua actuando como un filtro. En muchas naciones tropicales, las comunidades costeras dependen en gran medida de estos servicios.
El crecimiento exponencial de la acuicultura en las últimas décadas ha provocado que grandes extensiones de manglares sean taladas para dar paso a nuevas granjas. La pérdida de estos importantes hábitats costeros afecta negativamente a las personas y ecosistemas locales.
Para prevenir una mayor degradación, los gobiernos están regulando dónde se pueden ubicar las granjas, prohibiendo la eliminación de más manglares. Los esfuerzos para restaurar humedales y manglares que fueron destruidos están ayudando a que estos hábitats se recuperen y, junto con ellos, las poblaciones de plantas y animales que los habitan.
Tratar las aguas residuales de jaulas y estanques abiertos
Las granjas que están abiertas al medio ambiente o que descargan en cuerpos de agua adyacentes pueden contaminar los hábitats cercanos con desechos de nutrientes y químicos. Esto incluye jaulas de red flotantes o estanques que intercambian agua con el océano, ríos, lagos o estuarios.
Algunos acuicultores trabajan para gestionar los desechos: el uso de filtros puede eliminar sedimentos para mantenerlos fuera de las aguas vecinas. Otra estrategia es el desarrollo de sistemas cerrados. Por ejemplo, los criadores de camarones están comenzando a cerrar sus sistemas, utilizando reservorios para tratar y recircular el agua.
¿Qué está haciendo Seafood Watch?
El daño al hábitat es uno de los criterios que Seafood Watch utiliza para calificar tanto las pesquerías como la acuicultura. Las pesquerías que utilizan redes de arrastre de fondo o dragas obtienen una baja calificación en esta categoría, especialmente cuando no se gestionan de manera efectiva; mientras que los artes que no tocan el fondo marino se califican más alto. Cuando evaluamos las operaciones de acuicultura, consideramos la ubicación de las granjas, el valor ecológico del hábitat afectado y el impacto de convertir el hábitat en granjas sobre la función del ecosistema local.
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