Atún aleta amarilla

Todo sobre el atún aleta amarilla

El atún y otros miembros de la familia Scombridae son algunos de los pocos peces óseos que pueden alterar fisiológicamente su temperatura corporal por encima de la temperatura del agua ambiental. Aunque técnicamente no se considera de sangre caliente, se acerca bastante. Otros peces que mantienen una temperatura corporal más alta son cinco especies de peces cartilaginosos, incluyendo el tiburón blanco, los tiburones mako de aleta corta y larga, el tiburón marrajo y el tiburón salmón.

Mantenerse caliente es un trabajo arduo

Un atún mantiene su alta temperatura corporal con la ayuda de su sistema circulatorio. El calor derivado de la digestión y el aumento de la actividad muscular se almacena en la sangre, manteniendo al pez más caliente que la temperatura del agua circundante. Cuando la sangre pasa por las branquias, está en su punto más frío: el agua que entra en contacto con las branquias enfriará temporalmente la sangre antes de ser recalentada al fluir por el cuerpo.

La temperatura más cálida del atún requiere que coma más. Los procesos corporales, como la eficiencia muscular, aumentan a la temperatura interna más cálida, lo que requiere más energía. Debido a este alto uso de energía, se sabe que un atún tiene una tasa metabólica más alta. Esto también significa que cuando el atún come, su cuerpo puede extraer rápidamente energía de los alimentos. ¿Sabías que un atún a menudo come hasta un 5 por ciento de su peso corporal cada día?

No te detengas, no pararás

El atún es un veloz navegante. Un atún de 200 libras (91 kg) puede nadar constantemente a 2.5 a 3 millas por hora (4 a 4.8 kph) con velocidades de ráfaga de casi 30 millas por hora (48 kph).

El atún tiene muchas adaptaciones que le permiten nadar eficientemente:

• Un cuerpo aerodinámico y en forma de torpedo
• Largas aletas pectorales (laterales)—para elevación y giro
• Aleta caudal en forma de media luna—para velocidad y eficiencia
• Alta proporción de fibras musculares rojas—permiten al pez realizar contracciones musculares continuas con menor consumo de oxígeno
• Aletillas dorsales y anales (esas pequeñas "espinas" triangulares a lo largo de la parte superior e inferior del cuerpo del pez)—para ayudar a estabilizar el flujo de agua sobre su cuerpo
• Ojos al ras de su cabeza—para una hidrodinámica eficiente
• Escamas especialmente modificadas justo detrás de la cabeza—para disminuir la resistencia alrededor de la parte más ancha de su cuerpo

Atún aleta amarilla vs atún aleta azul

Podrías pensar que el atún aleta amarilla tiene aletas amarillas y el atún aleta azul tiene aletas azules, pero este no siempre es el caso. A simple vista, estos dos peces pueden parecer casi idénticos; incluso los expertos dicen que distinguir entre atunes aleta azul y aleta amarilla puede ser un desafío.

En lugar de buscar diferentes colores, observa la longitud de la aleta pectoral, o aleta lateral. En el atún aleta azul, la aleta pectoral es más corta y termina por debajo de la mitad de la primera dorsal. En el atún aleta amarilla, la aleta pectoral es más larga, extendiéndose casi hasta su aleta anal (ubicada en el lado ventral del pez, cerca de la cola o aleta caudal).

En el Acuario

Los atunes son un desafío para exhibir e investigar debido a su tamaño, fuerza y velocidad. Estamos innovando técnicas para recolectar, manejar, transportar, cuidar y exhibir atunes.

En cualquier momento, docenas de atunes que representan dos especies están nadando en los tanques del Acuario y en nuestro cercano Centro de Investigación y Conservación del Atún (TRCC). Al tener atunes en el Acuario, los biólogos y acuaristas pueden mejorar el cuidado de los animales y las técnicas veterinarias, aprender de estos increíbles animales y desarrollar técnicas de marcaje electrónico antes de su uso en el campo.

Conservación

El atún aleta amarilla viaja en grandes cardúmenes, lo que permite a los pescadores capturar toneladas de atún rápidamente: una red de pesca moderna puede recoger un cardumen completo de atún. Si no se gestiona adecuadamente, esto podría amenazar la supervivencia de algunas poblaciones de atún.

En los Estados Unidos, el atún aleta amarilla está clasificado como una especie altamente migratoria. La pesquería de atún aleta amarilla es gestionada por la División de Especies Altamente Migratorias de NOAA Fisheries. Las especies altamente migratorias, que se desplazan grandes distancias, requieren cooperación internacional para asegurar una gestión adecuada de sus poblaciones. La Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico (ICCAT), establecida en 1966, desarrolla asesoramiento científico basado en datos para la gestión y conservación de atunes y especies similares.

En los menús de los restaurantes, el atún aleta amarilla a menudo se llama por su otro nombre común: ahi. La popularidad del ahi sigue siendo alta, y se anima encarecidamente a los consumidores a revisar la información actual en SeafoodWatch.org. Recuerde, la pregunta más simple e importante que debe hacerse antes de ordenar es, "¿sirven productos del mar sustentables?" 

Como todos los peces, el atún aleta amarilla depende de un océano global saludable. Problemas como el cambio climático y la sobrepesca no solo afectan al atún, sino también a sus fuentes de alimento.

Qué puedes hacer

Nuestro programa Seafood Watch puede ayudarte a identificar opciones sostenibles de atún aleta amarilla—ofrecemos recomendaciones globales para especies de atún.