Ángel de mar
Clione sp.
- En exhibición
- En lo Profundo
- Tipo de animal
- Invertebrados
- Ecosistema
- Mar profundo, Mar abierto
- Parientes
- Mariposas de mar, babosas de mar y caracoles
- Dieta
- Otros pterópodos; mariposas de mar
- Rango
- En todo el mundo en aguas frías y templadas desde la superficie hasta 2,000 pies (600 m) de profundidad
- Tamaño
- Menos de una pulgada (1-2 cm) de longitud
Conoce al ángel de mar
Un ángel de mar revolotea por el océano abierto con el aleteo rítmico de sus alas. No te dejes engañar por los movimientos gráciles de este caracol celestial—también son depredadores astutos. Usando una estructura llamada conos bucales, el ángel de mar extrae a su presa directamente de su concha.
Todo sobre el ángel de mar
Un ángel de mar es un tipo de caracol nadador. El pie muscular que se encuentra en los caracoles terrestres evolucionó en parapodios, estructuras en forma de alas para nadar en aguas abiertas. Los ángeles de mar tienen cuerpos transparentes y gelatinosos sin conchas.
Ángeles de mar vs. mariposas de mar
Tanto los ángeles de mar como las mariposas de mar son pterópodos, un grupo especializado de babosas y caracoles marinos de vida libre. La principal diferencia es que los ángeles de mar no tienen concha; su nombre científico Gymnosomata significa “cuerpo desnudo.” Las mariposas de mar, o Thecosomata, suelen ser más pequeñas y tienen conchas.
Depredadores
Los ángeles de mar son una fuente de alimento importante para varios animales, incluyendo animales gelatinosos, ctenóforos, peces, ballenas barbadas y aves. En las aguas tenuemente iluminadas del mar profundo, el cuerpo transparente del ángel de mar le ayuda a esconderse de los depredadores.
Hábitat
Los ángeles de mar se encuentran en todo el mundo en aguas frías y templadas. Típicamente viven en la zona de aguas intermedias que se extiende desde la superficie hasta los 2,000 pies (600 m) de profundidad. ¡Vehículos operados remotamente por nuestros colaboradores en investigación y tecnología en MBARI han observado ángeles de mar a profundidades de hasta 5,900 pies (1,800 m)!
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¿Cómo se reproducen los ángeles de mar?
Clione son hermafroditas, lo que significa que tienen órganos reproductores tanto femeninos como masculinos. Durante el apareamiento, los ángeles de mar se juntan durante varias horas y se fertilizan mutuamente. Una vez fertilizado, un ángel de mar libera sus huevos en una masa redonda flotante.
El ángel de mar extiende tentáculos en forma de dedos desde su cabeza para capturar presas.
En las aguas tenuemente iluminadas del mar profundo, el cuerpo transparente del ángel de mar les ayuda a esconderse de los depredadores.
Conservación
La acidificación del océano y el aumento de las temperaturas oceánicas pueden dejar a los ángeles de mar con poco para comer. Se alimentan de mariposas de mar cuyas conchas están hechas de carbonato de calcio. A medida que la química del océano cambia, hay menos calcita y aragonita disponibles para que los animales construyan sus conchas, lo que puede resultar en poblaciones más pequeñas.
Datos interesantes
- Los ángeles de mar tienen alas pequeñas en comparación con las mariposas de mar, pero son nadadores muy fuertes. Los ángeles de mar pueden nadar rápido y maniobrar rápidamente moviendo sus aletas en un movimiento de remo.
- Un estudio encontró que los salmones del mar de Ojotsk obtienen parte de su color rojo-rosado de los pigmentos que se encuentran en las gónadas de los ángeles de mar. Los ángeles de mar obtienen esos pigmentos de las mariposas de mar, que a su vez los obtienen del fitoplancton.
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