Atún aleta azul del Pacífico

Todo sobre el atún aleta azul del Pacífico

Velocidad imprescindible

Una de las tres especies de aleta azul, el atún aleta azul del Pacífico es un nadador poderoso, diseñado para la resistencia y la velocidad. Este pez altamente migratorio puede viajar miles de millas de un tirón, cruzando el Océano Pacífico para llegar a sus zonas de desove en tan solo cincuenta y cinco días.

Entrando en calor

Se sabe que el atún aleta azul se sumerge a profundidades frías de 1800 pies (550 metros) y navega por aguas heladas del norte durante sus migraciones. A diferencia de la mayoría de los peces, la temperatura de la sangre de un atún aleta azul puede ser más cálida que el agua que lo rodea. Los científicos han demostrado que este calor adicional produce tasas metabólicas más eficientes y contribuye directamente a la rápida y poderosa natación del atún. Los estudios de marcaje también han demostrado que este calor adicional ayuda a los atunes aleta azul a nadar y cazar en aguas más frías, dándoles una ventaja sobre sus presas de sangre fría.

Aletas y en forma

El atún aleta azul es un atleta notable. Viajará grandes distancias a velocidades asombrosas gracias a algunas adaptaciones únicas. El cuerpo de un atún está casi perfectamente diseñado para reducir la resistencia alrededor de sus aletas. Además, un atún aleta azul puede retraer o plegar esas aletas contra su cuerpo para que el agua fluya de manera más eficiente a su alrededor. Y nada continuamente con la boca abierta para forzar el agua sobre sus branquias, supercargando sus músculos ricos en sangre con oxígeno.

Hábitat

El atún aleta azul del Pacífico es considerado una especie altamente migratoria. Durante los meses de abril a agosto, desovan en el océano Pacífico Occidental entre Japón y Filipinas. Cuando tienen alrededor de un año de edad, parte de la población juvenil migra más de 5,000 millas (8,000 km) hacia el océano Pacífico Oriental cerca de Baja California, México. Después de permanecer allí por algunos años, el atún regresa a sus zonas de desove en el océano Pacífico Occidental.

Conservación

Conocido por su sabor rico y mantecoso, el atún rojo del Pacífico es una delicadeza muy buscada en restaurantes y bares de sushi alrededor del mundo. Pero esta demanda resultó problemática. Para 2010, la población de atún rojo del Pacífico había disminuido en más del 98 por ciento respecto a los niveles históricos debido a la sobrepesca. Gracias a la cooperación global y al compromiso de seguir prácticas de gestión basadas en la ciencia, el atún rojo del Pacífico está recuperándose—pero aún queda trabajo por hacer.

Cooperación internacional extraordinaria

Reconociendo la urgente necesidad de acción, países de todo el Pacífico se unieron en 2016 para formar un grupo de trabajo conjunto internacional. Al año siguiente, en una muestra sin precedentes de colaboración global, el grupo de trabajo anunció un plan para poner al atún rojo del Pacífico en el camino hacia la sostenibilidad, comenzando con un compromiso para reconstruir la población al 20 por ciento de los niveles históricos para 2034. Este es el nivel mínimo que los científicos consideran necesario para proteger muchas especies de peces. Según la última evaluación internacional, las existencias de atún rojo del Pacífico ahora superan este nivel, alcanzándolo en menos de una década.

Impulsados por la cooperación global entre los países del Pacífico, un compromiso de seguir el consejo científico y la disposición de las comunidades pesqueras para adherirse a estrictos límites de captura, algunas pesquerías de atún rojo del Pacífico en la región del Pacífico Oriental (incluyendo EE. UU. y México) obtuvieron por primera vez una calificación amarilla de Seafood Watch.

Qué puedes hacer

Riesgo ambiental moderado. Seafood Watch recomienda comprar productos con calificación amarilla cuando no haya opciones con calificación verde disponibles. La recuperación del atún rojo del Pacífico es algo que debe ser celebrado por los amantes de los mariscos, los conservacionistas y la industria pesquera – pero aún queda trabajo por hacer.

Para evitar que esta pesquería icónica retroceda, las naciones del Pacífico deben establecer un nuevo objetivo de población y adoptar un plan de gestión a largo plazo y precautorio que monitoree cuidadosamente los niveles de población y ajuste los límites de captura según sea necesario.

Monterey Bay Aquarium está comprometido a trabajar con países, mercados y otras partes interesadas para asegurar un plan de gestión a largo plazo que garantice que la población de atún rojo del Pacífico no solo sobreviva, sino que prospere.

Consulta las recomendaciones de atún de nuestro programa Seafood Watch para encontrar las mejores opciones y otras buenas alternativas.

Nuestra investigación sobre el atún

Durante las últimas tres décadas, el Monterey Bay Aquarium ha trabajado para recopilar la mayor cantidad de datos posible sobre el atún aleta azul del Pacífico. Hemos estudiado dónde viajan, cómo se reproducen y qué necesitan para prosperar. Este conocimiento es increíblemente importante para los esfuerzos de conservación e informa políticas que ayudan a proteger a estos asombrosos peces.

Marcaje y rastreo

Estamos descubriendo adónde viajan estos atletas del océano para poder ayudar a protegerlos a lo largo de sus épicos viajes. Las marcas, o dispositivos de rastreo electrónico, proporcionan registros detallados de las migraciones del atún. El marcaje nos ayuda a entender dónde y cómo se mueven los atunes aleta azul del Pacífico a lo largo del océano global. Comprender esto ayuda a informar las políticas de pesca para el atún aleta azul del Pacífico.

Nuestros científicos en el Centro de Investigación y Conservación del Atún (TRCC) han estado marcando tanto a los atunes aleta azul del Atlántico como del Pacífico durante décadas. Trabajando con otros equipos de investigación de EE. UU. e internacionales, hemos ayudado a desentrañar los misterios de las migraciones del atún aleta azul del Pacífico.

Trabajando en ambos lados del Pacífico, nuestros investigadores colaboran con el Instituto Nacional de Investigación de Pesquerías de Mares Lejanos en Japón y otros socios japoneses en el marcaje de juveniles y adultos de aleta azul en el Pacífico occidental. También nos hemos asociado con la Universidad de Stanford para marcar atunes aleta azul frente a las costas de California y México. Estos esfuerzos de marcaje electrónico, que comenzaron en 2002 y continúan hasta hoy, han mostrado el movimiento de los peces juveniles desde las áreas de desove hasta la costa oeste de América del Norte, movimientos a lo largo de las costas de California y México, y migraciones de regreso al Pacífico occidental para alimentarse y desovar.

Datos interesantes

• Un atún aleta azul del Pacífico es capaz de nadar a velocidades de 12 a 18 millas por hora (20-30 km por hora) durante breves períodos.
• El atún puede usar magnetita, un mineral encontrado en las fosas neurales del hocico de un atún, para detectar el campo magnético de la Tierra y orientarse.